Mi mente nunca ha sido un lugar quieto.
Desde la infancia siempre ha habido una especie de caos; un bucle continuo de pensamientos que no podía detener. Claro, somos seres pensantes. Pero cuando esos pensamientos se vuelven abrumadores, cuando empiezan a crecer como una bola de nieve y afectan mi cuerpo, se vuelve insoportable.
Viviendo con trastorno bipolar tipo 1, mis pensamientos se aceleran de forma dramática cuando estoy hipomaníaca, o a veces ni siquiera hace falta tanto. Un ánimo apenas elevado y mi mente se convierte en un tren de alta velocidad. Del otro lado, cuando estoy deprimida, los pensamientos no se ralentizan—solo se oscurecen: “Soy un fracaso. No lo voy a lograr. Nunca voy a sanar. Me espera una vida miserable.” Estos pensamientos dan vueltas sin fin, formando una espiral mental de la que es difícil salir.
Intentar silenciarlos es como entrenar un deporte. Es difícil. Pide práctica diaria. Requiere paciencia. Recién ahora estoy aprendiendo a guiar mi mente con suavidad en vez de pelear con ella.
Irónicamente, fue ataxia lo que empezó a enseñarme esto. Cuando mi cuerpo se ralentizó, por fin me vi obligada a enfrentar mi mente acelerada. Y fue entonces cuando descubrí la palabra papancha—una palabra que capturaba a la perfección lo que estaba viviendo: proliferación mental.
¿Qué es Papancha?
Papancha es un término de la psicología budista temprana. Describe la tendencia de la mente a multiplicar pensamientos innecesariamente, como un desorden mental que crece y se enrosca. Empieza con un solo pensamiento, tal vez disparado por una sensación, un recuerdo, o incluso una palabra que alguien dijo. Pero luego, en vez de dejarlo pasar, la mente lo ensancha en historias, juicios, miedos o fantasías.
El Dr. Ari Ubeysekara, en su artículo “Proliferación conceptual (papancha) en el budismo Theravada” lo explica muy brevemente:
La proliferación conceptual (papancha) es una respuesta automática en la mente humana de cualquiera que aún no está iluminado, ante una experiencia sensorial, que lleva a lo que puede describirse como una mente parloteante…
…La persona que vive estas proliferaciones conceptuales automáticas se vuelve una víctima pasiva, sin consciencia ni control sobre el proceso, pero tendrá que enfrentar las consecuencias negativas tanto por dentro como por fuera.
Papancha no es solo pensar demasiado. Es una especie de inflación mental—una reacción automática, inconsciente, que nos desconecta del momento presente y de nuestro cuerpo. Una vez que la mente queda atrapada, cuesta volver a la quietud. Ya no estás solo pensando—te estás ahogando en pensamientos.
En mi caso, a menudo empezaba con algo pequeño: un leve temblor en la mano, un comentario que malinterpreté, un recuerdo que desearía poder olvidar. Pero mi mente no se detenía ahí. Ese único instante crecía hasta cientos de miedos, desenlaces y críticas imaginados.
Recuerdo una vez sentada con una taza de café con mis amigos, las manos temblando un poco. Ese momento debería haber sido pacífico. Pero mi cerebro ya había saltado a: “¿Y si se me derrama? ¿Y si la gente ve? ¿Y si nunca dejo de temblar? ¿Y si esto significa que estoy empeorando?” Todo esto ocurrió en segundos. Eso es papancha, y es agotador.
Cómo me di cuenta de Papancha
Durante la mayor parte de mi vida ni siquiera supe qué ocurría dentro de mi mente. Creía que pensar demasiado era parte de quién era, parte de mi personalidad. Creía que era normal cargar tantos pensamientos, preocupaciones y escenarios futuros al mismo tiempo. Pero despacio, a través de mi proceso de sanación—después de desarrollar ataxia—empecé a notar algo más hondo:
No estaba solo pensando. Estaba enroscándome. Me estaba tragando mi propia mente.
¿Y cómo me di cuenta de eso?
En realidad me tomó bastante tiempo darme cuenta de todo esto. No fue hasta un año de enfermedad que empecé a tomar clases de atención plena. Fue la primera vez que encontré de verdad el concepto de estar en el momento presente. Consciencia. Cuando me lo presentaron, empecé a notar algo:
Mis pensamientos nunca estaban en el ahora. O se quedaban atascados en el dolor del pasado o se proyectaban hacia un futuro oscuro. Entonces me pregunté, “¿Y qué hay del ahora?” Me di cuenta de que no estaba realmente en el presente, pero estaba dentro del presente. Si estoy viva, estoy viviendo ahora. No en el pasado. No en el futuro. Esta consciencia me llegó despacio. Tomó tiempo. Pero cuando llegó, lo cambió todo.
Ahora la consciencia se siente como un susurro suave dentro de mí que dice: “Estás aquí. Estás a salvo. No tienes que seguir ese pensamiento.”
Cómo lidio con Papancha
Darme cuenta de papancha fue apenas el comienzo. El siguiente paso fue aprender a responder; con suavidad, con paciencia y con constancia.
Al principio intenté pelear con los pensamientos. Me enojaba conmigo. “¿Por qué no puedo dejar de pensar?” Pero eso solo lo empeoraba. La resistencia añadía más ruido. Con el tiempo aprendí que la clave no era forzar el silencio, sino ablandarme hacia la consciencia.
Estas son algunas cosas que me ayudaron:
✨ 1. Nombrarlo
Darle un nombre a la espiral—papancha—creó algo de distancia entre yo y los pensamientos. Me decía: “Esto es papancha. No soy yo. Es solo algo que hace mi mente cuando tiene miedo o está cansada.”
Eso solo me daba un instante de pausa.
🌬️ 2. Volver a la respiración
Empecé a usar la respiración como ancla. A veces solo apoyar una mano en el vientre y sentir cómo subía y bajaba me devolvía al cuerpo.
Un aliento entra. Un aliento sale.
Aquí estoy.
La respiración no existe en el pasado ni en el futuro: solo existe en el presente. Eso es lo que la hace poderosa.
Recomiendo las técnicas 4-7-8 y de respiración alternada por las fosas nasales. Calman el sistema nervioso y sincronizan el cuerpo y la mente.
🧍♀️ 3. Anclaje somático
Mi cuerpo se volvió mi maestro. Por ataxia, ya estaba aprendiendo a moverme con más atención, a mantenerme en equilibrio, a reconectar con las sensaciones físicas.
Tocar el suelo, sentir la textura de algo, soplar por una pajita, o incluso mirarme en el espejo, estas pequeñas acciones somáticas ayudaban a interrumpir el caos mental. A veces solo acaricio el pelaje de mi gata. Siento la suavidad y digo, “Esto es ahora. Esto es real.”
📓 4. Escribir la espiral
Cuando el ruido es demasiado, lo escribo. No para resolverlo sino para vaciarlo. Para verlo por lo que es: pensamientos, no verdades.
Estas herramientas no hacen que los pensamientos desaparezcan para siempre. Pero me recuerdan que no tengo que creer todo lo que pienso. Me recuerdan que tengo un cuerpo. Un aliento. Un momento presente.
Lo que he aprendido
Papancha todavía me visita.
Todavía hay días en que mi mente corre, da vueltas, entra en pánico y se aferra a los miedos. Pero ahora lo noto. Lo nombro. Respiro. Me quedo conmigo. No intento escapar de la espiral, intento permanecer enraizada mientras pasa. Con compasión.
Ataxia ralentizó mi cuerpo, pero al hacerlo me enseñó a observar mi mente. Poco a poco estoy construyendo una relación con esa parte de mí que antes me daba miedo: mis pensamientos. He aprendido que sanar no es la ausencia de ruido mental, sino la capacidad de encontrarlo con consciencia y amabilidad.
¿Has notado alguna vez que tu mente se enreda en historias que no te sirven? ¿Qué te ayuda a volver al momento presente? ¡Compártelo en los comentarios!
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